Внеземная одиссея человечества: фантастика, которая становится реальностью

DA Info Pro - 30 сентября. В прессе систематически тиражируются заявления мировых лидеров, мечтающих в обозримом будущем заселить и Луну, и Марс, и вообще все, до чего дотянется человечество. Но на звезды обращают внимание не только политики. О полетах за пределы местной атмосферы уже размышляют бизнесмены, активно подыскивающие новые способы обогащения в космосе.

Космические шахтеры

Идею делать деньги во внеземном пространстве трудно назвать новаторской. Ее реализация пока еще похрамывает. Иногда на обе ноги. Но реалии подсказывают, что это лишь временное явление. В конце концов, развивать космическую программу без масштабных инвестиций явно не получится. Разумеется, большие деньги придут в отрасль только когда она станет коммерчески привлекательной. Тут важно напомнить, что, к примеру, освоение Америки набрало оборотов только после прибытия в Новый Свет авантюристов, жаждущих не знаний, а именно наживы.

Самой привлекательной в плане прибыли выглядит добыча ресурсов на астероидах. Задумку вскоре грозятся воплотить в жизнь американские компании-конкуренты Deep Space Industries и Planetary Resources. В инженеров из США уже поверило правительство крошечного Люксембурга, выделившее из государственной казны солидные двести миллионов долларов.

Еще одним коммерчески выгодным проектом являются космические похороны. Родственникам усопших предлагают всего за 2 500 долларов навечно отправить урну с прахом близких на Луну.

Анонсируется, что внеземные работы будут проходить в несколько этапов. Любая кампаний будет начинаться с геологической разведки, включающей в себя обнаружение интересных объектов и дистанционное взятие проб. Если астероид признают стоящим, то на нем начнется активное извлечение полезных ископаемых.

Астероид 2011 UW158, пролетавший в относительной близости к Земле еще в 2015 году, по сути, являлся куском платины ценой в пять триллионов долларов.

Естественно, добычу ресурсов собираются поручить не людям, а устойчивым к космическим условиям роботам. Первым опытом бурения специалисты Planetary Resources пообещали похвастаться уже к 2030 году.

Выгоду астероидных шахт трудно переоценить. Там можно получать водосодержащие вещества, что теоретически позволит производить ракетное топливо прямо в космосе. Кроме того, на небесных телах может встречаться масса различных элементов, в крайне ограниченных количествах присутствующих на Земле.

«Стрекоза» и субмарина на Титане

В отличие от космических роботов-шахтеров, в проекте исследования спутника Сатурна Титана пока задействованы исключительно государственные деньги. Американское NASA планирует отправить к газовому гиганту специального дрона и подводную лодку.

Титан является единственным спутником в Солнечной системе, у которого есть атмосфера. Однако она в разы плотнее, чем земная.

Первый аппарат получил название «Стрекоза». Он представляет собой зонд, работающий за счет ядерной установки. Будущий исследователь Титана будет рассекать плотную атмосферу при помощи нескольких винтов, позволяющих поднимать его над поверхностью спутника.

Ученые предполагают, что на Титане вполне может существовать жизнь, представленная в виде метанопродуцирующих бактерий.

Как известно, на Титане есть и реки, и озера, и даже целые океаны, состоящие из углеводородов. Поэтому изучение загадок небесного тела немыслимо без погружения в пучины его морей, что и стало причиной разработки космической подлодки.

На Титане постоянно дуют шквальные ветра. Он вдвое больше Меркурия по диаметру, но при этом вдвое легче.

Работа над проектом ведется в Вашингтоне. Ученым местного университета удалось воссоздать условия, с которыми предстоит столкнуться субмарине. Они уже выяснили, что углеродные водоемы замерзают при температурах ниже -198 градусов по Цельсию, а значит, риск столкновения лодки с айсбергом почти равен нулю. Такая информация значительно облегчила работу над аппаратом, запуск которого может состояться в ближайшие два десятка лет.

Космолифт

Космический лифт – проект, реализация которого способна навсегда изменит вектор освоения космоса. Идею впервые сформулировал российский теоретик Константин Циолковский. Если говорить общечеловеческим языком, то подъемный механизм должен представлять собой конструкцию, которая надежно удерживает специальный трос. Один его конец предположительно будет находиться на поверхности Земли, а второй – в неподвижной относительно планеты точке на орбите.

Константин Циолковский с филигранной точностью описал атмосферу Луны еще до того, как на спутнике высадились астронавты «Аполлона-11». Свои предположения дедушка мировой космонавтики изложил в труде «На Луне». По признаниям современников, русский, а позже и советский, изобретатель-самоучка оказался абсолютно прав.

Наибольшая проблема с реализацией задумки – отсутствие необходимых материалов. Дело в том, что трос лифта должен быть сплетен из сырья с невероятно высоким пределом прочности к удельной плотности. Наиболее подходящими выглядят углеродные нанотрубки. Уже сейчас их называют материалом XXI века. Однако получать изделия в промышленных количествах еще не научились. Несмотря на это, японская компания Obayashi пообещала создать космолифт уже к 2050 году.